İyonların hareketleri sayesinde elektriksel açıdan iletken olduğu halde elektronları iletemeyen ortam elektrolit olarak tanımlanır. Su ve benzeri polar çözücü içinde çözülmüş olan birçok çözünür, tuzlar, bazları ve asitleri içerir. Çözünümün ardından madde çözücü içinde eşit bir biçimde dağıtılan katyonlara ve anyonlara ayrım gerçekleşir.